Emotions et immunité : comprendre le rôle des émotions sur notre santé

Avez-vous déjà fait le lien entre vos émotions et votre état de santé ?

Savez-vous de quelles manières nos émotions peuvent affecter notre santé ? Et si les émotions refoulées trouvaient une porte de sortie dans notre corps, générant des symptômes physiques ? 

De nombreuses expressions populaires comme “en avoir plein le dos”, “l’avoir en travers de la gorge”, “se faire de la bile”… expriment l’idée que notre état émotionnel a un lien avec notre état de santé. 

Ce lien est d’autant plus complexe que le cerveau ne fait pas la différence entre l’imaginaire et la réalité. Ainsi, une émotion issue d’une pensée (imagination) aura le même poids qu’une émotion issue d’un évènement réel. 

Or, nous sommes des êtres d’émotions, elles font intrinsèquement partie de notre manière d’être. Malheureusement, elles ont été longtemps incomprises voire méprisées. En fait, l’émotion en elle-même ne pose pas de problème : c’est son intensité et son mode d’expression par rapport à une situation.

Il est essentiel de les comprendre pour pouvoir les appréhender, les vivre pleinement et nous en libérer afin d'éviter un état émotionnel figé qui pourrait avoir des répercussions sur votre état physique et psychique. 

C’est ce que je vous propose de découvrir dans cet article. 

BONUS : en fin d’article retrouvez des techniques pour vivre pleinement vos émotions de façon à rester en bonne santé

Qu’est ce qu’une émotion ?

L’étymologie donne une indication précieuse. Le mot « émotion » est construit sur le verne latin emovere (de ex, « hors de », et movere, « mouvoir/ susciter »). Emovere signifie donc « déranger », « mettre en mouvement ». L’émotion est une réaction du corps au mental ; cette réaction est déstabilisante et arrive de manière automatique (à notre insu.). Ce point est important car en comprenant que l’émotion arrive de manière automatique, il n’est plus possible de les juger ou de culpabiliser de les ressentir, c’est un des premiers pas pour les apprivoiser.

Une émotion est donc une réaction à un événement (externe ou imaginé). Nous ne réagissons pas tous de la même manière au même événement : ce qui vous inquiète va laisser totalement indifférent une autre personne. Une émotion est toujours agréable ou désagréable mais dans les deux cas elle a TOUJOURS un rôle à jouer.

Les différentes fonctions des émotions

Les émotions ont 3 fonctions principales :

• Fonction adaptative : nos émotions nous poussent à l’action ; chaque émotion a un rôle à jouer, a sa place et sa légitimité. L’émotion en tant que mécanisme adaptatif avait déjà été signalée par Darwin, qui considérait les émotions comme des éléments facilitant les comportements adéquats. Les émotions nous aident à déterminer quand quelque chose doit changer : que ce soit nos propres pensées ou attitudes ou quelque chose dans nos relations ou environnement.

• Fonction sociale : nos emotions permettent de communiquer avec les autres; elles indiquent aux autres que nous faisons face à des facteurs de stress, que nous sommes tristes et que nous avons peut-être besoin de soutien. Ce que nous ressentons ne se dit pas qu’oralement : notre corps et nos expressions faciales parlent souvent pour nous.

• Fonction motivationelle : nos émotions motivent nos actions et nos actions sont motivées par nos émotions. C’est ainsi que l’enthousiaste et/ou la fierté procuré par les résultats d’une meilleure hygiène de vie vous motive à continuer. 

Finalement, nos émotions nous aident à nous adapter à notre environnement et nous poussent à chercher la satisfaction de nos besoins (conscients ou inconscients). C’est pourquoi il ne faut pas les refouler, d’ailleurs une émotion ignorée va grossir, jusqu’à provoquer du stress, de l’anxiété et des déséquilibres dans l’ensemble de notre organisme.

L’impact de nos émotions sur notre santé

Notre corps est un ensemble subtil de systèmes, interconnectés et reposant sur un équilibre complexe. Nos systèmes nerveux, endocrinien et immunitaire communiquent au quotidien grâce à leurs messagers - les neurotransmetteurs, les hormones et les cytokines - pour préserver l’homéostasie du corps. C’est que qu’étudie la psycho-neuro-immuno-endocrinologie (PNIE). A chaque émotion correspond un état biochimique qui modifie l’équilibre de notre organisme. 

Emotions et système immunitaire

Nos émotions influencent notre santé au niveau cellulaire via les influx nerveux et par un réseau molécules à travers les neuro-peptides (acides aminés). Dans ce process, nos trois systèmes sont impliqués. Les émotions de joie, de confiance, de gratitude ont une influence bénéfique sur les cellules immunitaires, à l’inverse des émotions de colère ou de peur. Les émotions désagréables provoqueraient une diminution du nombre de certaines de nos cellules immunitaires (lymphocytes).

Une étude a comparé les effets d'émotions agréables et désagréables sur le taux de l’IgA (anticorps) salivaire : l'étude a révélé une augmentation des taux d'IgA en cas d'émotions de gratitude et d'amour... et une diminution des IgA dans un contexte émotionnel désagréable comme la colère, entre 1 et 5h après le ressenti émotionnel.

Emotions et équilibre hormonal
Chaque émotion ressentie modifie l’équilibre de notre système hormonal. L’émotion va activer la sécrétion d’hormones et de neurotransmetteurs qui vont à leur tour informer nos organes pour que ceux-ci augmentent ou au contraire ralentissent leur fonctionnement.

Par exemple, la dopamine souvent qualifiée d’hormone de la joie est en fait un neurotransmetteur, synthétisé par certaines cellules nerveuses à partir de la tyrosine (acide aminé). La dopamine nous fournit l’énergie pour agir, elle joue un rôle de starter. La dopamine est donc libérée pour relayer les informations pertinentes à l’émotion de plaisir et de récompense. La dopamine vous donne envie de faire les actions qui provoquent sa libération en premier lieu afin que vous puissiez avoir plus de plaisir et vous sentir heureux.

Emotions et somatisation : “Tout ce qui ne s’exprime pas s’imprime”

Toutes les émotions ignorées ou refoulées peuvent se cristalliser dans différentes parties de votre corps. Et si, en déclenchant des maux, une maladie, notre corps cherche simplement à attirer notre attention sur une émotion que nous n’avons pas forcément appris à décoder, que nous avons cherché à faire taire. 

Nos émotions laissent des empreintes sur notre corps et une émotion refoulée, non reconnue, non exprimée… risque de nous fatigué psychiquement et physiquement.

Quelques exemples de la relation entre le corps et les émotions avec le décodage biologique de certains maux :

Les maux de gorge = difficulté à exprimer ce que nous ressentons ou ce que nous pensons.

Les maux d'estomac = contrariétés, difficultés à digérer, ruminations

Psoriasis = “à fleur de peau”, hypersensibilité, grand besoin d’amour et d’affection qui n’est pas comblé

Sans faire de généralités, une approche corps-esprit nous permet d’adopter une attitude différente face à la maladie, aux douleurs, aux tensions et de nous attarder sur ce que nous ressentons, sur les situations vécues au lieu de simplement soigner un symptômes. C’est la où la naturopathie a toute sa place.

BONUS : La régulation émotionnelle pour rester en bonne santé

Cela passe par la capacité de diminuer le stress et autres émotions désagréables et d'amplifier les émotions agréable car, on le sait, depuis la fin des années 1950, il est connu que les émotions désagréables, comme le  stress ou  la colère, entraînent des effets délétères sur le corps. Aujourd’hui on mesure également les bienfaits des émotions agréables.

Vous souhaitez réguler et mieux vivre vos émotions ? Voici 6 outils qui peuvent vous aider :

• Accepter et comprendre ses émotions (étape nécessaire)

• Communiquer sur ses émotions via la communication non violente (CNV)

• Le yoga et les activités physiques dans la nature comme la marche

• L’EFT, la méthode TIPI et autres techniques de libération émotionnelle

• Les fleurs de Bach

• L’écriture

Vous souhaitez mieux comprendre l’origine de vos déséquilibres et agir en profondeur sur leur causes plutôt que de simplement masquer les symptômes ? Je peux vous accompagner grâce à la naturopathie à distance, en téléconsultation

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